« Le poète est vraiment voleur de feu.

Il est chargé de l’humanité, des animaux même ;

il devra faire sentir, palper, écouter ses inventions ;

si ce qu’il rapporte de là-bas a forme, il donne forme

si c’est informe, il donne de l’informe. »

Lettre d'Arthur Rimbaud à Paul Demeny, dite « lettre du voyant », Charleville, 15 mai 1871.

Commissaire de l’exposition, Dominique Polad-Hardouin a choisi le parti-pris de la profusion, de l’abondance – plus de quatre cent cinquante tableaux et sculptures et de cent cinquante artistes – afin d’évoquer les différentes facettes de la collection et d’illustrer la richesse et la diversité des œuvres accumulées par Cérès Franco sur plus de quarante ans entre le début des années soixante et les années 2000.

Les voleurs de feu présentera ainsi la nouvelle figuration française, le mouvement CoBra, les peintres autodidactes venus d’Europe ou des confins du Brésil, du Maroc et de la Tunisie, les artistes marginaux, visionnaires ou singuliers aux côtés de figures majeures du monde de l’art, à l’image de l’art sans frontières que Cérès Franco a toujours défendu.

Parmi eux, Stani Nitkowski, Hugh Weiss, Abraham Hadad, Mao To-Laï et Alejandro Marcos seront particulièrement mis en lumière. Une étonnante série de portraits de Cérès Franco sera également présentée.

Le GIP La Coopérative-Musée Cérès Franco a été constitué en 2019 pour accueillir, conserver, valoriser et faire découvrir au plus grand nombre la collection issue de la donation Cérès Franco. Il est constitué de la région Occitanie,  du département de l’Aude, de Carcassonne Agglo, de la commune de Montolieu, et de l’Association pour la valorisation de la collection Cérès Franco.